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Après 4 ans de suspens (depuis 2004), voici l'heure de "La" vraie finale de la 32ème Coupe de l'America, qui opposera le "Defender" Team Alinghi, et le "Challenger" qui se sera qualifié lors des 13 Actes initiaux, et qui sera sorti vainqueur de la Louis Vuitton Cup.
Petit retour en arrière et explications sommaires (car le schéma est complexe!): la Coupe de l'América est un défi qui existe depuis 1851, et qui se déroule tous les 4 ans, opposant des yachts clubs. Le "Defender", Yacht club vainqueur de la dernière finale et détenteur du titre, le remet en jeu au terme des 4 années. En 2007, ce sera la Société Nautique de Genève, avec Team Alinghi. Les "Challengers", yachts-clubs ayant "défié" le Défender, s'affrontent dans de nombreuses régates appelées depuis 2004 des "Actes". Il s'agit à la fois de "Match racing" et de "Fleet racing" permettant de gagner des points "bonus" attribués selon le rang (classement). Ces points sont cumulés au score obtenu dans la Louis Vuitton Cup. Le yacht club détenant le plus de points remporte le droit de disputer le Match final: la Coupe de l'America. C'est la ville de Valencia (Espagne) qui accueille la 32ème édition de l'America's cup.
La coupe de l'America est plus qu'une simple régate, c'est un mythe. Et les navigateurs qui la remportent entrent toujours dans la légende. Voici ce qu'en dit le site officiel, citant un marin néo-zélandais, Tom Schnackenberg, l'ayant décrite en ces termes:
"L'America's Cup est un microcosme du monde. C'est réel, prenant, et vous pouvez en profiter à toutes sortes de niveaux - d'un point de vue de management, parce que c'est très complexe, d'un point de vue sportif, en tentant de comprendre la nature, que ce soit la météo ou les vagues, ou encore en essayant de saisir les mécanismes des voiliers. C'est un jeu de stratégie, et les bateaux sont magnifiques."
Une dimension par nature internationale; des bateaux magnifiques qui sont des concentrés de haute technologie conçus et réalisés uniquement pour ce type de régate; un esprit d'équipe et une coordination parfaites, longuement rodés, requis pour l'emporter; un jeu sur l'eau lors duquel tactique et stratégie sont omniprésents; un suspens haletant lors des duels; de très belles performances sportives (imaginez la puissance et la résistance requises de la part des wincheurs qui s'activent sur les moulins à café et enchaînent 37 virements de bords sur un seul bord de près avec 23 noeuds de vent!); des figures légendaires parmi les vainqueurs passés; des propriétaires parfois fantasques ou surprenants; des villes organisatrices qui créent des évènements superbes avec des infrastructures de plus en plus vastes et équipées; une très large couverture média; des budgets pharaoniques.
Bref tout est réuni pour que la planète "America's cup" constitue un évènement majeur de la vie de la voile et un mythe. Vous trouverez tout sur le site officiel sur les bateaux, les équipes, le classement, le calendrier, les news. Nous vous recommandons aussi l' "AC-CLOPAEDIA", dans laquelle vous trouverez un guide, des FAQ, l'historique de la course, des bateaux, des personnalités (barreurs, tacticiens), et pleins d'infos utiles pour décoder et vivre l'évènement.
Bonne America's cup!
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